Milieu d’après-midi… Le moment n’était sans doute pas bien choisi pour faire des courses de Noël, mais ce n’est pas non plus comme si le choix lui était donné. Matinée passée à bosser comme un malade, il s’était levé aux aurores, n’avait pas déjeuné ni dîné, et il avait enfilé les heures supp’ comme jamais pour pouvoir tirer une avance à son boss, pour lui permettre d’acheter quelques conneries à offrir aux personnes les plus proches depuis son retour à Riverdale.  

Neva’ était en tête de liste. Son parrain/mentor également. Il y avait aussi Aura ; sa petite sœur de cœur,  Maads ; son élève clandestine, Puck ; parce qu’elle le mérite bien, et les quelques autres petits monstres avec qui il s’entend bien. Vu les finances, la liste fut quelque peu amputée… Quelques noms devront passer à la trappe en fonction des prix des cadeaux… Lui qui d’habitude aime offrir des cadeaux humoristiques totalement inutiles et drôles, il devra revoir sa stratégie de choix !

Northside. Territoire ennemi, capuche sur la tête, veste en cuir noire, buff cachant la moitié de son visage pour ne pas se faire reconnaitre et protégeant du froid, il n’y avait que son écharpe et ses gants en laine rouge à flocons blancs tricotés main, qui permettaient aux passants de ne pas paniquer en croisant sa route…

L’odeur de cannelle flottant dans l’air, lui rappelait les bons souvenirs des noëls t’antan à Austin en famille et entres amis… Même si depuis la mort de sa femme, les fêtes n’étaient plus réellement les mêmes, le pilote préférait se concentrer sur les meilleurs moments qui lui restaient en tête, conservant ainsi une petite part de joie à l’idée de l’approche de cette période et le plaisir ressenti lorsqu’il offre quelques modestes cadeaux… Il n’avait rien prévu cette année… Disons que depuis son incarcération, il préfère fêter noël avec une bonne bouteille de whisky 30 ans d’âge, des clopes et en écoutant des chants de noël à la radio ! Ceci dit, ça ne l’empêche pas d’offrir les pires conneries qu’il a pu dénicher ! Et il se surpasse chaque année ! Neva’ le sait, elle a déjà reçu la liste des pires cadeaux qu’il a déjà offerts à ses proches…

La quête solitaire fut interrompue lorsqu’il croisa le chemin d’un vendeur de croustillons… Ne pouvant résister à l’envie, il s’en prit un paquet, se mettant du sucre-glace presque partout et se brûlant les doigts pour manger cette pâte traditionnelle et délicieuse !

Continuant de marcher un peu plus loin, il tomba sur un marchand de t-shirt aux indications tantôt vulgaires, tantôt rigolotes et il s’y arrêta, souriant, continuant de manger, lisant les répliques imprimées… Amusé, il demanda au vendeur s’il n’avait pas un pyjama rose ou un peu "over-girly" et il lui en présenta plusieurs. Vile complice ! Contemplant son prochain coup, Mason ne remarqua même pas que @Nevaeh Baker se trouvait juste chez le marchand voisin !

Éclat de rire familier, attirant l’attention du pilote en train de mâcher. Il se retourne et constate la présence de la seule personne qu’il ne devait surtout pas voir en ce moment !! Nev’… Celle à qui le cadeau qu’il était en train de choisir, était destiné… !

« Tu te cherches un nouveau pyjama ? Le rose avec des nuages.. Il serait parfait pour toi, vraiment. » Lui lança-t-elle, en se rapprochant et en rigolant. Décrochant un sourire amusé et un peu ennuyé, Mason rigole aussi de sa réflexion.

« J’n’en doute pas ! »

Elle le salue avec son baiser sur la joue et il fait de même sur son front. Salutation devenue incontournable lorsqu’ils se voient !

« Tu veux que je te l'offre ? Non parce que je sais que tu dois y tenir. Ca s'accorderait à la perfection avec la couleur de tes yeux. Oui y'a aucun rapport. Et ? » Il rigole de plus bel en répondant :

« Non mais ça s’accorderait tellement mieux avec tes pantoufles de mamie ! J’te vois tellement bien d’dans que j’ai l’intention de t’l’offrir pour noël ! Après, si tu veux qu’on soit raccord, y en a un autre là, rose et blanc en déguisement de lapin ! »

Plan foireux. Se dénonçant à l’avance, il venait de lui révéler clairement qu’il avait l’intention de lui en payer un pour noël ET EN PLUS, il venait de lui donner l’idée d’être ridiculement raccord en montrant l’ensemble des deux pyjamas assortis… Le modèle femme et le modèle homme, rose et blanc, avec la capuche aux oreilles et le pompon blanc en guise de queue…

Il lui tendit son cornet de croustillons, afin de lui en proposer un à manger. Tout en finissant le sien, il lui fit en clin d’œil et ajouta :

« Sinon, tu fais quoi pour les fêtes ma belle ? »

« Très bien.. Je vais prendre le modèle pour homme, de ce pyjama là, s'il vous plaît, si je ne le prend pas je suis certaine que mon ami ne s'en remettra jamais.. Vous comprenez ? Je peux pas faire autrement, vous vous en doutez.. Vous avez pas des "pantoufles de papy" pour aller avec ? » Avait-elle répondu après avoir touché le pyjama en question que le vendeur présentait. Alors qu’il allait attaquer son croustillon, Mason s’arrêta, bouche bée, constatant que Nev’ allait réellement acheter ce pyjama ridicule. Sourire amusé, au moins, il savait à quoi s’attendre pour son cadeau de noël ! Ces deux-là faisaient la paire en réalité. Ils étaient semblables sur le plan des conneries et des bêtises humoristiques, tout comme ils peuvent être les parfaits contraires sur d’autres domaines qu’ils n’ont pas en commun ! … Et en plus du pyjama, il aurait peut-être les pantoufles assorties ! Cela n’étonnait guère le mécano de la part de sa meilleure amie et sa meilleure alliée en ces temps sombres… !

Il lui proposa son cornet et elle attrapa un croustillon. Une fois que le vendeur eut terminé d’emballer le pyjama-lapin pour homme, Mason lui fit un clin d’œil en pointant du petit doigt de sa main occupée par son morceau de croustillon, le modèle femme, pour qu’il l’emballe également. Vendeur qui, faut l’avouer, était amusé par le spectacle qui se déroulait sous ses yeux.

Nev’ répondit à la question de Mason : « Oh tu sais.. Je risque de me poser sur mon canapé dans un pyjama de lapin.. Et regarder des films de noël alors que pour une fois, je suis enfin dans un endroit où il neige. Avec du champagne, quand même, parce que bon, tant qu'à faire. Et des pyrénéens. Parce que j'adore ces chocolats. Enfin, bref, lourd programme ! Et toi ? » Sourire un peu moins présent, s’effaçant à la réception de ses plans… Mason trouvait ça triste. Même s’il n’avait vraiment pas mieux à proposer, les plans de son amie l’attristaient quelque peu… Mais elle lui retourna la question :

« Boarf, comme chaque année… Une bonne bouteille de whisky texan ; le single malt des Balcones, mes cigarettes, les chants de noël à la radio, que du bonheur aussi ! »

Lui avait-il répondu, sur le même ton faussement enjoué. Le Single Malt des Balcones, rituel annuel lui coûtant 160 dollars, qu’il déguste tout au long de la nuit. Il ne passe jamais à côté de son goût de ce ‘chez lui’. Chaque année, il met de côté pour pouvoir se l’offrir et se la garder pour l’occasion. Nev’ le sait, c’était devenu son habitude, et il n’allait certainement pas en changer, même en étant de retour à Riverdale, sa ville natale. LA famille de son père ne voudrait certainement pas de lui de toute façon !